面對(duì)不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)審查,企業(yè)還能不能申請(qǐng)“防御性商標(biāo)”和“儲(chǔ)備商標(biāo)”?
來源:wxw 發(fā)布日期:2023-03-09 瀏覽:983人紅是非多,企業(yè)一旦出名,就極易遭受商標(biāo)方面的困擾。出于對(duì)企業(yè)核心商標(biāo)的全面保護(hù)或商標(biāo)防御性保護(hù)的考慮,很多企業(yè)會(huì)集中在某個(gè)類別申請(qǐng)注冊(cè)多件商標(biāo)或在多個(gè)類別申請(qǐng)多件商標(biāo)以求全面保護(hù)自身的商標(biāo)權(quán)益。
這一常見的商標(biāo)保護(hù)措施,卻在近幾年面臨被判定為不以使用為目的的惡意申請(qǐng)的境地,對(duì)于申請(qǐng)量較大的商標(biāo),國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局會(huì)下發(fā)商標(biāo)審查意見書,要求商標(biāo)申請(qǐng)人就相關(guān)商標(biāo)實(shí)際使用或者真實(shí)使用意圖做出說明并提供必要證據(jù)。
面臨這一審查意見,很多出于善意商業(yè)目的的申請(qǐng)人卻產(chǎn)生了疑惑,公司所申請(qǐng)的商標(biāo)明明都是為了保護(hù)自身的品牌,并非惡意搶注商標(biāo);即使商標(biāo)現(xiàn)階段未投入實(shí)際使用,也是出于應(yīng)對(duì)“惡意搶注”而申請(qǐng)“防御性商標(biāo)”或者應(yīng)對(duì)未來業(yè)務(wù)需求而申請(qǐng)“儲(chǔ)備商標(biāo)”的正當(dāng)目的,并不具有“惡意”。為什么國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局不予支持呢?
2019年4月23日,第十三屆全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)決定對(duì)《商標(biāo)法》做出修改,在第四條第一款中增加了“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),應(yīng)當(dāng)予以駁回”的規(guī)定。
新增該條款旨在堅(jiān)決遏制“不以使用為目的”的惡意商標(biāo)注冊(cè)行為,堅(jiān)決打擊囤積商標(biāo)的申請(qǐng)注冊(cè)行為,有效規(guī)范商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)秩序。
我國《商標(biāo)法》法律條文中,打擊商標(biāo)惡意注冊(cè)相關(guān)規(guī)定散見在《商標(biāo)法》第四條、第七條、第十五條、第十九條、第三十二條、第四十四條等多個(gè)條款中。
一般認(rèn)為,商標(biāo)惡意注冊(cè)行為按照所侵犯利益劃分,大致可以分為兩種類型:
一類是商標(biāo)惡意搶注行為,即“傍名牌”“蹭熱點(diǎn)”以及搶注公眾人物姓名等以損害或者攀附他人商譽(yù)、民事權(quán)利與合法權(quán)益為核心特征的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)行為;
另一類是“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”行為,即“批量申請(qǐng)”“圈占資源”等以擾亂或沖擊商標(biāo)注冊(cè)與管理秩序?yàn)楹诵奶卣鞯纳虡?biāo)注冊(cè)申請(qǐng)行為。
兩種類型的商標(biāo)惡意注冊(cè)行為既有區(qū)分,也有關(guān)聯(lián)。
《商標(biāo)審查審理指南2021》明確了《商標(biāo)法》第四條第一款中的“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”是指“申請(qǐng)人并非基于生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)的需要,而提交大量商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),缺乏真實(shí)使用意圖,不正當(dāng)占用商標(biāo)資源,擾亂商標(biāo)注冊(cè)秩序的行為”。
“不以使用為目的的惡意”中的“惡意”是指不以使用為目的大量申請(qǐng)商標(biāo)和意欲借此牟利的意圖,與“惡意搶注”中的“惡意”并不相同。
“傍名牌”“蹭熱點(diǎn)”等商標(biāo)惡意搶注行為,如僅損害特定主體的民事利益不涉及損害公共利益的,應(yīng)適用相對(duì)理由條款予以規(guī)制,不屬于“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”規(guī)制情形。
當(dāng)然,如果惡意搶注商標(biāo)數(shù)量較大,不正當(dāng)占用商標(biāo)資源,擾亂商標(biāo)注冊(cè)秩序的,則應(yīng)同時(shí)適用《商標(biāo)法》第四條第一款予以規(guī)制。
“不以使用為目的的惡意”中的 “不以使用為目的”是指申請(qǐng)人在申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)的時(shí)候,既無實(shí)際使用商標(biāo)的目的,也無準(zhǔn)備使用商標(biāo)的行為,或者依據(jù)合理推斷,無實(shí)際使用商標(biāo)可能性。
《商標(biāo)法》第四條立法目的在于遏制不正當(dāng)占用商標(biāo)資源和擾亂商標(biāo)注冊(cè)秩序的商標(biāo)囤積等惡意申請(qǐng)行為,其不以使用為目的大量申請(qǐng)商標(biāo)和意欲借此牟利的意圖,即屬于此條款予以規(guī)制的"不以使用為目的"的“惡意。
隨著商標(biāo)囤積及搶注情形頻發(fā),為打擊這類現(xiàn)象,新法賦予了行政機(jī)關(guān)主動(dòng)審查“惡意搶注商標(biāo)行為”的權(quán)力,即商標(biāo)局在注冊(cè)申請(qǐng)階段可以主動(dòng)審查是否存在“不以使用為目的惡意注冊(cè)行為”,并可以據(jù)此駁回申請(qǐng)商標(biāo)的注冊(cè)。
企業(yè)應(yīng)如何面對(duì)不以使用為目的商標(biāo)審查?注意以下幾個(gè)主要方面:
1、控制商標(biāo)申請(qǐng)總量。國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局在判斷商標(biāo)申請(qǐng)是否構(gòu)成“惡意注冊(cè)”時(shí),通常會(huì)考量該申請(qǐng)人名下的商標(biāo)申請(qǐng)總量。
(1)在已有在先注冊(cè)商標(biāo)的情況下,避免重復(fù)申請(qǐng);
(2)若商標(biāo)被駁回,如有成功可能性,積極提起駁回復(fù)審及行政訴訟,避免此后重新申請(qǐng)。
2、控制同一批次或階段的商標(biāo)申請(qǐng)數(shù)量。數(shù)量不要過多,如超過上百件就很可能存在認(rèn)定“惡意注冊(cè)”的風(fēng)險(xiǎn)。
3、同一批次或階段所申請(qǐng)商標(biāo)的名稱不要過多。
4、同一批次或階段所申請(qǐng)的同一名稱商標(biāo)所涉類別不要過多,不要明顯超出工商登記的經(jīng)營范圍。比如,對(duì)于一般規(guī)模或者傳統(tǒng)行業(yè)的企業(yè),如果一次性在三四十個(gè)類別申請(qǐng)商標(biāo),就有可能被認(rèn)定“惡意注冊(cè)”。如若必須在新的行業(yè)領(lǐng)域申請(qǐng)商標(biāo),可以在提交申請(qǐng)前辦理工商變更登記,增加相應(yīng)的經(jīng)營范圍。
5、必要時(shí)主動(dòng)撤回商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)或注銷注冊(cè)商標(biāo)。如果發(fā)現(xiàn)正在申請(qǐng)中的商標(biāo)或者已經(jīng)獲得注冊(cè)的商標(biāo)確有可能被認(rèn)定“惡意注冊(cè)”,難以辯駁的,可以考慮主動(dòng)撤回商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)或注銷注冊(cè)商標(biāo),以避免產(chǎn)生不利的法律后果。
6、商標(biāo)獲得注冊(cè)后定期核查使用狀態(tài),盡量予以使用并保存使用證據(jù)。即使商標(biāo)獲得注冊(cè),仍有可能被他人以“惡意注冊(cè)”為由申請(qǐng)無效宣告,或者被他人以“注冊(cè)商標(biāo)沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用”為由申請(qǐng)撤銷(即申請(qǐng)“撤三”),從而存在商標(biāo)被無效的風(fēng)險(xiǎn)。因此,商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)后,要注意定期審查注冊(cè)商標(biāo)是否有實(shí)際使用,盡量確保對(duì)重要商標(biāo)有實(shí)際使用,并保存好使用證據(jù);對(duì)于未投入或無法投入實(shí)際使用的商標(biāo),則提前做好應(yīng)對(duì)措施。
如上所述,申請(qǐng)“防御性商標(biāo)”和“儲(chǔ)備商標(biāo)”是被允許的,但不能“過度”。如何更好地把握滿足現(xiàn)實(shí)注冊(cè)保護(hù)需求與不違反法律禁止性規(guī)定之間的平衡,就需要提前做好商標(biāo)布局,而不能“想一出是一出”。
當(dāng)企業(yè)出現(xiàn)商標(biāo)注冊(cè)需求特別是需要的商標(biāo)數(shù)量較多時(shí),建議及時(shí)制定商標(biāo)申請(qǐng)規(guī)劃,結(jié)合當(dāng)下實(shí)際,確定提交申請(qǐng)的時(shí)間、每次申請(qǐng)的具體商標(biāo)及數(shù)量、以及注冊(cè)失敗的應(yīng)對(duì)預(yù)案等,確保申請(qǐng)有“度”。
除了“傍名牌”“搭便車”“蹭熱點(diǎn)”這類商標(biāo)惡意搶注行為絕對(duì)不能觸碰外,也要避免因“防御過度”、“儲(chǔ)備過度”導(dǎo)致被認(rèn)定構(gòu)成商標(biāo)惡意囤積。
來源:商標(biāo)知識(shí)圈